Le disque vinyle est un enregistrement analogique mécanique, c’est-à-dire que la forme du sillon est semblable (analogue) au signal électrique qu'elle représente.
Les fichiers audio-numériques et le CD, au contraire, représentent le signal audio en procédant à un échantillonnage, puis à une quantification, et enfin un encodage numérique qui transforme le résultat en une séquence de nombres binaires.
Cette technique permet de corriger ou de dissimuler les erreurs de lecture voire de les remplacer par du silence.